Trois maisons sur la place du Clocher
Saint-Émilion se lit depuis sa place du Clocher : c'est le point haut du village, celui d'où l'on devine l'église monolithe sous ses pieds et les vignes au-delà des toits. L'hôtel occupe cette adresse depuis longtemps, sous un autre nom, celui d'Hostellerie de Plaisance. Le bâtiment a été couvent, relais de poste, puis guinguette où l'on dansait après-guerre, avant de devenir ce qu'il est aujourd'hui : une maison de la famille Perse, également propriétaire du Château Pavie. Les intérieurs sont signés Alberto Pinto, qui a fait dialoguer la pierre calcaire du pays et des bois rares. La terrasse, elle, fait le reste du travail.
Pourquoi nous avons retenu cette adresse
Trois raisons. L'emplacement d'abord, difficile à battre : on dort dans le village, pas à dix minutes de voiture, ce qui change la façon de vivre Saint-Émilion à la tombée du jour, quand les cars sont repartis. La table ensuite, deux étoiles au Guide Michelin, dont la carte est signée Yannick Alléno et orchestrée en cuisine par Sébastien Faramond. Le lien au vin enfin : la maison appartient au Château Pavie, premier grand cru classé A, et organise visites, dégustations et transferts pour ses clients. Peu d'adresses relient aussi directement le lit, l'assiette et le cru.
Pourquoi cet emplacement
La place du Clocher est le belvédère de Saint-Émilion. En contrebas s'ouvre l'église monolithe creusée dans la roche ; autour, les ruelles pavées descendent vers la porte de la Cadène et les caves. Tout se fait à pied, ce qui règle la question du stationnement dans un village classé où les places sont rares. Les crus de la rive droite commencent à la sortie du bourg, Libourne et sa gare sont à quelques minutes, Bordeaux à moins d'une heure. Ce que l'emplacement impose : des rues en pente et des pavés, un village très fréquenté en journée, et le calme qui revient le soir.
L'essentiel en bref
Prix : luxe
Ambiance : village classé, pierre calcaire, intérieurs signés Alberto Pinto, intimité
Chambres : réparties entre trois maisons, de la chambre à la suite, avec des décors distincts d'un bâtiment à l'autre
Pour qui : œnophiles, séjours gastronomiques, couples
Ce que nous préférons : la terrasse en surplomb, sur les toits du village et les vignes
Table : La Table de Pavie, deux étoiles au Guide Michelin, carte signée Yannick Alléno et cuisine dirigée par Sébastien Faramond ; L'Envers du Décor pour le bar à vins
Services : visites et dégustations au Château Pavie, transferts pour les clients, service d'étage, bar, parking gratuit
À proximité : église monolithe, porte de la Cadène, crus classés de la rive droite, Libourne, Bordeaux
Trois maisons, trois façons d'habiter le village
L'hôtel n'est pas un bloc mais trois maisons, et c'est ce qui donne sa texture au séjour. La Maison du Clocher se tient au plus près de l'église et de la place. La Maison de Village, plus ancienne, joue une partition anglaise et conserve des céramiques d'époque. La Maison des Suites mêle un décor contemporain à un bâti du dix-huitième siècle. On ne réserve donc pas seulement une catégorie, on choisit une ambiance : autant le savoir au moment de réserver et demander celle qui correspond à son envie. Le point commun reste la matière, calcaire et bois, et une échelle de maison plutôt que d'hôtel.
Deux étoiles en haut, un bar à vins en bas
La Table de Pavie occupe le haut de la gamme, deux étoiles au Guide Michelin, avec une carte pensée par Yannick Alléno et mise en œuvre par Sébastien Faramond ; le pigeon soufflé et rôti au feu d'enfer en est devenu la signature. À l'autre bout du registre, L'Envers du Décor, bar à vins historique du village, sert des déjeuners qui puisent dans le local, et c'est souvent là que se joue le vrai plaisir d'un midi à Saint-Émilion. Entre les deux, le lien au Château Pavie ouvre des visites et des dégustations que l'on n'obtient pas en arrivant par la porte.