Un moulin à huile de noix devenu maison de dix chambres
La Dronne contourne Brantôme en formant une boucle, et c'est ce qui a valu à la ville son surnom de Venise du Périgord. À moins de deux kilomètres en amont, sur une île de la même rivière, le Moulin de Vigonac tourne depuis le seizième siècle : d'abord pour l'huile de noix, puis pour la farine. À la fin du dix-neuvième, on lui a ajouté des dépendances destinées à loger la famille du maître et les écuries de travail. Ce sont ces volumes qui abritent aujourd'hui dix chambres, rénovées sans que la pierre disparaisse. Le reste appartient au jardin, à la piscine et au bruit de l'eau, qui ne s'arrête jamais tout à fait.
Pourquoi nous avons retenu cette adresse
Dix chambres, une rivière, un parc : l'échelle est la première raison. On ne croise pas trente personnes au petit-déjeuner, et la maison est réservée aux adultes, ce qui en dit long sur le rythme que l'on y tient. La deuxième raison tient au bâti : peu de maisons du Périgord peuvent raconter quatre siècles d'activité meunière et le montrer dans leurs murs. La troisième est la table, une cuisine française classique servie en salle ou dehors, qui évite d'avoir à reprendre la voiture le soir venu. Le tout sans effet de manche : c'est une maison, pas une mise en scène.
Pourquoi cet emplacement
Vigonac n'est pas une adresse de centre-ville, et c'est tout le propos. On est sur la rivière, à l'écart, avec Brantôme et son abbaye bénédictine à courte distance : assez près pour y dîner et flâner le long des berges, assez loin pour ne pas subir le passage de l'été. Le château de Bourdeilles se rejoint en une vingtaine de kilomètres, les marchés du Périgord vert sont tout autour, et le vélo se prête bien au relief des bords de Dronne. L'hôtel en loue. Ce que l'emplacement impose : la voiture pour circuler dans la vallée, avec un parking privé gratuit sur place.
L'essentiel en bref
Prix : premium
Ambiance : moulin sur la rivière, pierre, jardin, silence
Chambres : dix, de la Confort au Loft Luxe, d'une vingtaine à une quarantaine de mètres carrés
Pour qui : couples, amateurs de patrimoine, voyageurs qui viennent chercher le calme
Ce que nous préférons : la grande piscine extérieure, au son de la Dronne
Table : cuisine française classique, en salle ou sur la terrasse du jardin, fermée le jeudi
Services : piscine extérieure avec transats et parasols, jardin, bibliothèque, location de vélos, parking privé gratuit, maison réservée aux adultes
À proximité : abbaye de Brantôme, boucle de la Dronne, château de Bourdeilles, marchés du Périgord vert
Dix chambres dans le moulin et ses anciennes écuries
Les catégories vont de la Confort au Loft Luxe, avec des surfaces qui s'étirent selon la place que laissait le bâtiment. C'est le propre d'une rénovation dans l'ancien : aucune chambre ne ressemble tout à fait à la suivante, et les plus grandes occupent les dépendances ajoutées au dix-neuvième siècle. Les peignoirs sont fournis, les fenêtres donnent sur le parc ou sur l'eau. On est dans le registre de la maison de campagne soignée, pas dans celui de l'hôtel à standards reproduits : ceux qui cherchent l'uniformité rassurante d'une chaîne seront mieux servis ailleurs, et c'est très bien ainsi.
La piscine, la table et le tempo de la maison
La piscine extérieure est le point de bascule de la journée : grande, bordée de transats et de parasols, posée à quelques mètres de la rivière dont on entend le courant. Le restaurant prend le relais le soir, avec une carte française classique et le choix entre la salle et la terrasse du jardin. Il ferme le jeudi, un détail qui mérite d'être noté avant de réserver. Une bibliothèque occupe un coin de la maison pour les après-midis sans ambition. Et comme les enfants n'y sont pas accueillis, le calme n'est pas ici un argument commercial mais une donnée de fonctionnement.