Hôtel Ville d'Hiver ★★★★

Trois villas du XIXe siècle sur le plateau de la Ville d'Hiver

Arcachon est une ville en quatre saisons, au sens littéral : les urbanistes du XIXe siècle l'ont découpée en Ville d'Été, d'Hiver, de Printemps et d'Automne. La Ville d'Hiver est la plus singulière, un plateau boisé posé au-dessus du front de mer, conçu pour abriter du vent les hivernants venus soigner leurs poumons, et couvert de villas à balcons de bois qui n'ont pas bougé depuis. L'hôtel occupe trois de ces bâtisses, reliées par un jardin. On y monte depuis la plage par l'ascenseur Sainte-Cécile ou par les allées en lacets, et la température change presque en chemin.

Pourquoi nous avons retenu cette adresse

Pour l'emplacement d'abord, qui n'a pas d'équivalent sur le bassin : dormir dans la Ville d'Hiver, c'est dormir dans le monument lui-même, au calme, sous les pins, à quelques minutes de la plage et du marché. Pour la taille ensuite, dix-huit chambres réparties sur trois maisons, ce qui donne une échelle de villa plutôt que d'hôtel. Pour les équipements enfin, piscine, hammam, institut de soins et table sur place, rares réunis dans une maison de cette dimension, et décisifs quand on vient hors saison. Les chiens sont acceptés et le parking est privé, deux détails qui simplifient tout.

Pourquoi cet emplacement

La Ville d'Hiver est à cinq minutes à pied du parc Mauresque, à dix de la plage Thiers et du front de mer, à un quart d'heure du marché d'Arcachon. C'est le côté de la ville qui reste vivable en août, parce qu'il est en hauteur, ombragé et un peu à l'écart des terrasses. De là, tout le bassin s'ouvre : le Moulleau et la jetée au sud, la dune du Pilat à une vingtaine de minutes de voiture, le Cap Ferret par le bateau qui traverse depuis la jetée Thiers, les ports ostréicoles de Gujan et l'Île aux Oiseaux. La gare est à quelques minutes, ce qui rend le séjour possible sans voiture.

L'essentiel

• Prix : €€€

• Ambiance : villas du XIXe siècle, pins, calme de plateau

• Chambres : dix-huit, réparties sur trois maisons, toutes avec balcon ou terrasse sur le jardin

• Pour qui : couples, séjours hors saison, voyageurs avec chien, amateurs d'architecture balnéaire

• Ce que nous préférons ici : le jardin entre les trois villas, et la piscine qu'on ne soupçonne pas depuis l'avenue

• Table : restaurant bistronomique sur place, bar et salon de lecture

• Services : piscine, hammam, jacuzzi, institut de soins, jardin, parking privé, animaux acceptés

• À proximité : parc Mauresque, ascenseur Sainte-Cécile, plage Thiers, marché d'Arcachon, dune du Pilat

Dix-huit chambres, et toutes un extérieur

C'est le point commun de la maison : chaque chambre dispose d'un balcon ou d'une terrasse ouverte sur le jardin, ce qui, dans une ville où l'on vit dehors, compte plus que la superficie. La répartition sur trois bâtisses crée des ambiances distinctes, la villa principale gardant les volumes les plus généreux et les balcons de bois d'origine. La décoration reste dans le registre de la maison de famille revue, tons doux, mobilier ancien mêlé à des pièces contemporaines, sans chercher à concurrencer l'architecture. Bon à savoir avant de réserver : la maison ouvre de la fin de l'hiver à la fin de l'automne.

La piscine, le hammam et la table

Le jardin cache une piscine que rien ne laisse deviner depuis l'avenue Victor Hugo, et c'est l'une des bonnes surprises de l'adresse : sur le bassin, très peu d'hôtels de centre-ville en possèdent une. À côté, le hammam, le jacuzzi et l'institut de soins prennent le relais quand le ciel se couvre, ce qui arrive à Arcachon comme ailleurs. La table joue la bistronomie, avec le produit du bassin en ligne de mire, huîtres en tête, et elle rend le dîner possible sans redescendre en ville. Ajoutez le salon de lecture pour les fins d'après-midi, et la journée tient sans bouger.