Hôtel Chantaco Golf & Wellness ★★★★

En face d'un parcours de Harry Colt, au pied de la Rhune

Route d'Ascain, on quitte la station balnéaire pour entrer dans la campagne labourdine : collines, fougères, la Rhune en toile de fond. Le Chantaco fait face au golf du même nom, créé en 1928 par René Thion de la Chaume pour célébrer la victoire de sa fille Simone au British Open, dessiné par l'architecte britannique Harry Colt et dirigé par la famille Lacoste depuis les années trente. L'hôtel a l'allure d'une hacienda posée dans un jardin : arcades, patios, fontaines, terrasses. La maison a connu ses heures de gloire au temps où Arthur Rubinstein et Montserrat Caballé y descendaient.

Pourquoi nous l'avons choisi

Parce que peu d'adresses basques offrent cette combinaison : un parcours de golf signé par l'un des grands architectes du jeu à quelques mètres de la porte, et la baie de Saint-Jean-de-Luz à quelques minutes de voiture. Parce que l'échelle, une vingtaine de chambres, garantit le calme que promet le lieu. Parce que le jardin, la piscine extérieure et les massages suffisent à occuper une journée sans club. Et parce que le petit-déjeuner, monté sur des produits basques identifiés, vaut à lui seul qu'on se lève tôt.

Pourquoi cet emplacement

C'est un emplacement d'arrière-pays, à cinq minutes en voiture du centre de Saint-Jean-de-Luz et de sa plage, mais déjà dans le paysage basque intérieur. Ascain est tout proche, avec son fronton et son village, et la Rhune se gravit par son train à crémaillère depuis le col de Saint-Ignace. Plusieurs autres parcours de la côte basque et du Guipuscoa sont à portée, ce qui fait de l'adresse une base crédible pour une semaine de golf. La contrepartie est simple : ici, la voiture reste utile.

L'essentiel en bref

• Prix : haut de gamme

• Ambiance : hacienda basque, calme, club de golf

• Chambres : une vingtaine, climatisées et meublées individuellement, dont des chambres de plain-pied

• Idéal pour : séjours de golf, escapades au calme, petits séminaires

• Ce que nous préférons : le patio et ses fontaines, qui font oublier qu'on est à cinq minutes d'une station balnéaire

• Restauration : bar de l'hôtel, petit-déjeuner de produits basques, charcuterie, truite et fromage de brebis

• Équipements : piscine extérieure, jardins et terrasses, salle de sport, massages et réflexologie, chambres accessibles de plain-pied, animaux acceptés

• À proximité : golf de Chantaco à quelques mètres, Ascain, col de Saint-Ignace et train de la Rhune, plage de Saint-Jean-de-Luz

Une maison d'hacienda, des chambres toutes différentes

Le bâtiment a la générosité des grandes maisons de villégiature : hauteurs, ouvertures sur le jardin, circulations larges. Les chambres, en nombre restreint, sont meublées une à une plutôt que déclinées en série, et certaines, de plain-pied, conviennent aux personnes à mobilité réduite. Toutes sont climatisées, ce qui compte ici l'été. Le choix se fait surtout sur l'orientation : côté jardin pour le calme absolu, côté parcours pour la vue sur les fairways. C'est un hôtel où l'on ouvre la fenêtre le matin, et où cela suffit.

Le golf, la piscine et les massages

Le parcours de Chantaco est l'un des classiques du golf français, court, technique et vallonné, tracé par Harry Colt dans un vallon qui n'a pas changé. On y accède à pied depuis l'hôtel. Pour les autres, la piscine extérieure et les jardins composent une journée entière, complétée par les massages proposés à la carte, du dos aux pierres chaudes, et par la réflexologie. La salle de sport tient son rôle. L'ensemble forme une bulle : on entre, on ne ressort qu'au dîner.

Ce qu'on fait ici quand on ne joue pas

Beaucoup, en réalité. Saint-Jean-de-Luz et sa baie sont à quelques minutes, Ascain et la vallée de la Nivelle juste derrière, la corniche basque et Hendaye au sud, l'Espagne un peu plus loin. Le train de la Rhune monte au sommet depuis le col de Saint-Ignace et offre la meilleure vue de la côte. Côté organisation, l'arrivée se fait en début de soirée au plus tard et le départ en fin de matinée. L'hôtel accueille les animaux, les familles et les petits groupes de travail.