Château d'Arance ★★★

Une bâtisse de caractère au cœur de la vallée d'Aspe

À 680 mètres d'altitude, sur la route du Somport qui relie la vallée d'Aspe à l'Espagne, le Château d'Arance occupe une bâtisse de caractère dans le village de Cette-Eygun. La famille qui tient la maison en a fait un établissement familial au sens plein du terme, où le charme ancien du bâtiment rencontre un confort remis au goût du jour sans effacer son histoire. On y arrive pour la route du Somport et les cols pyrénéens, on y reste pour l'accueil et pour une table qui ne triche pas sur l'origine de ses produits.

Pourquoi nous l'avons choisi

Ce qui nous a convaincus, c'est la cohérence d'une petite maison qui assume ses choix : sept chambres seulement, un restaurant qui annonce du 100% fait maison en circuit court, et un espace bien-être de 100 m² avec jacuzzi, un équipement rare pour un hôtel de cette taille en vallée d'Aspe. Avec 97 avis et 9,1/10, la maison confirme qu'une offre resserrée, tenue par une famille plutôt que par une chaîne, peut rivaliser avec des établissements bien plus grands sur l'essentiel : l'accueil et la table.

Pourquoi cet emplacement

Le château se trouve rue centrale, à Cette-Eygun, un des villages qui jalonnent la route du Somport entre Oloron-Sainte-Marie et la frontière espagnole, en pleine vallée d'Aspe. L'altitude et la proximité du col ouvrent sur les grands itinéraires de randonnée et de cyclisme des Pyrénées-Atlantiques, sans la fréquentation des stations plus connues. C'est une base pour qui veut une montagne encore peu touristique, à bonne distance d'Oloron-Sainte-Marie et de Pau.

L'essentiel en bref

• Prix : €€, milieu de gamme

• Vibe : bâtisse de caractère, accueil familial, montagne pyrénéenne

• Chambres : 7 chambres, doubles classiques ou confort, jusqu'à quatre personnes

• Pour qui : familles, randonneurs, cyclistes de la route du Somport

• Notre coup de cœur : l'espace bien-être de 100 m² avec jacuzzi et transats

• Table : cuisine 100% faite maison, circuit court et producteurs locaux, salle de 50 à 80 couverts

• Équipements : jacuzzi, parking gratuit, salon avec cheminée, accès PMR

• Alentours : vallée d'Aspe, route du Somport, Oloron-Sainte-Marie

Les chambres et le bien-être

Les sept chambres se déclinent en doubles classiques, jusqu'à trois personnes, et en doubles confort pouvant accueillir quatre personnes, certaines en lits jumeaux, toutes avec vue sur la nature environnante. L'espace bien-être de 100 m², avec son jacuzzi et ses transats, est dimensionné pour une maison de cette taille : on y profite d'un vrai moment de détente après une journée de montagne, sans la foule d'un spa d'hôtel urbain.

La table et le salon cheminée

Le restaurant travaille une carte à l'année complétée de suggestions saisonnières, entièrement faite maison à partir de produits frais et de producteurs locaux en circuit court. La salle accueille jusqu'à cinquante couverts, et le salon avec cheminée peut recevoir jusqu'à quatre-vingts personnes, de quoi organiser un repas de groupe ou un événement en plus des dîners classiques, dans une ambiance qui reste celle d'une maison plutôt que d'une salle de banquet standard. Les groupes et les familles élargies y trouvent une salle à leur mesure, rare dans un village de cette taille en vallée d'Aspe.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

L'arrivée se fait entre 16h et 23h, le départ avant 11h. Les familles et les animaux de compagnie sont acceptés, et l'établissement est accessible aux personnes à mobilité réduite. La route du Somport reste praticable toute l'année, mais mieux vaut vérifier les conditions hivernales avant de s'y engager en voiture. Réserver à l'avance est utile en été, période de forte fréquentation des randonneurs en vallée d'Aspe.