La Maison du Lierre ★★★

Une maison de maître sous son lierre, avenue du Jardin Public

L'avenue du Jardin Public est l'une de ces rues que l'on emprunte sans les voir, entre les Halles et le Palais des Congrès, bordée de maisons de maître que Biarritz a conservées par distraction plutôt que par décision. Celle-ci porte son lierre en façade et lui doit son nom. À l'intérieur, l'esprit reste celui d'une maison habitée : un escalier, des paliers, des chambres qui ne se ressemblent pas, un salon où l'on s'attarde le matin. Vingt et une chambres, entièrement reprises, dans un registre qui tient de la maison de famille autant que de la chambre d'hôtes. Le calme, à cet endroit de la ville, est un exploit.

Pourquoi nous avons retenu cette adresse

Pour la position d'abord, à cinquante mètres du marché couvert et deux cents de la Grande Plage, autrement dit au centre exact du Biarritz que l'on parcourt à pied. Pour le contraste ensuite entre cette centralité et le silence de la maison, protégée par son recul sur l'avenue. Pour l'espace bien-être enfin, sauna et cabine de massage, que l'on ne trouve presque jamais dans une maison de vingt chambres et qui change la valeur d'un séjour hors saison. Le tout dans une adresse indépendante, tenue comme telle, où l'on n'a pas le sentiment de passer par une chaîne.

Pourquoi cet emplacement

Cinquante mètres jusqu'aux Halles, c'est la distance la plus utile de Biarritz : c'est là que la ville fait ses courses le matin et dîne le soir, dans les rues autour du marché couvert. Le Palais des Congrès est voisin, le casino municipal et la Grande Plage suivent à deux cents mètres, et l'on descend ensuite par le front de mer vers le port des Pêcheurs, le Rocher de la Vierge et le musée de la Mer. La Côte des Basques demande une marche un peu plus soutenue par la corniche. La gare du Midi et ses parkings sont accessibles à pied, ce qui permet de garer la voiture une fois pour toutes.

L'essentiel

• Prix : €€

• Ambiance : maison de maître, esprit maison d'hôtes, calme en plein centre

• Chambres : vingt et une, entièrement rénovées, aucune identique

• Pour qui : couples, familles, voyageurs seuls, séjours de ville sans voiture

• Ce que nous préférons ici : le sauna, dans une maison de cette taille et à cette adresse, personne ne l'attend

• Table : petit-déjeuner à la maison, tables du quartier des Halles à cinquante mètres

• Services : espace bien-être avec sauna et massages, salon, solution de stationnement, accueil de séminaires

• À proximité : Halles de Biarritz, Palais des Congrès, casino municipal, Grande Plage, port des Pêcheurs

Vingt et une chambres, aucune identique

La rénovation a gardé la logique de la maison plutôt que de l'aplatir : les chambres suivent la distribution d'origine, ce qui donne des volumes et des orientations variables, et un vrai écart de caractère d'un étage à l'autre. Celles qui donnent sur l'arrière sont les plus calmes, celles des étages hauts les plus lumineuses. La palette reste claire, le mobilier mêle pièces anciennes et lignes contemporaines, et l'on retrouve partout ce ton de maison privée qui distingue l'adresse des hôtels voisins. À noter pour préparer son séjour : la maison n'accueille pas les animaux.

Le sauna, les massages et l'art du retour de plage

L'espace bien-être est le vrai supplément de l'adresse. Un sauna et une cabine où sont proposés massages en duo, kobido et réflexologie : de quoi finir une journée de marche ou de surf sans chercher un institut en ville. C'est aussi ce qui rend l'endroit pertinent en novembre ou en mars, quand Biarritz appartient aux habitants et que la lumière devient la raison principale de venir. Le petit-déjeuner, pris dans la maison, et le salon prolongent le même esprit : on n'est pas ici dans un lieu de passage, mais dans une maison où l'on s'installe.