Hôtel Le Café de Paris ★★★★

Au bord de la place Bellevue, l'océan pour seule perspective

La place Bellevue est le balcon de Biarritz : une esplanade posée en surplomb de la Grande Plage, entre le casino municipal et la descente vers le port des Pêcheurs, d'où l'on voit le phare, la baie et le trafic des surfeurs. Le Café de Paris y tient la meilleure assise depuis longtemps, avec sa brasserie en pied d'immeuble et ses dix-neuf chambres au-dessus. L'intérieur assume une lecture Art déco, lignes tendues, laques, grandes baies vitrées, et laisse volontairement la vedette au dehors. C'est un hôtel de front de mer sans l'être tout à fait : on est en ville, sur une place qui vit du matin au soir, avec l'océan en face.

Pourquoi nous avons retenu cette adresse

D'abord parce que les dix-neuf chambres regardent toutes l'Atlantique, ce qui n'arrive presque jamais : ailleurs, la moitié d'une maison donne sur une cour ou une rue. Ensuite parce que la maison a une vraie table au rez-de-chaussée et un bar qui fonctionne, ce qui règle la question du dîner et du dernier verre sans reprendre la voiture. Enfin parce que la position permet de faire Biarritz à pied de bout en bout, des Halles au Rocher de la Vierge. Une adresse de taille modeste à un emplacement de premier plan, c'est exactement ce que nous cherchons pour ce média.

Pourquoi cet emplacement

Tout part de la place. La Grande Plage est en contrebas, accessible par les escaliers de l'esplanade ; le casino municipal est mitoyen ; les Halles se rejoignent en quelques minutes par la rue Gambetta ; le port des Pêcheurs, le Rocher de la Vierge et le musée de la Mer se suivent en longeant la côte vers l'ouest. La Côte des Basques, rendez-vous des surfeurs, demande une marche un peu plus longue par le front de mer. Il faut savoir que la place vit tard en saison, c'est le revers d'une adresse aussi centrale, et que les chambres hautes sont les plus tranquilles.

L'essentiel

• Prix : €€€

• Ambiance : Art déco contemporain, brasserie animée, vue océan

• Chambres : dix-neuf, toutes orientées vers l'Atlantique, grandes baies vitrées

• Pour qui : couples, séjours courts sans voiture, familles avec enfants en bas âge

• Ce que nous préférons ici : le moment où le phare s'allume, vu depuis la baie vitrée d'une chambre haute

• Table : la brasserie et le bar de la maison, au pied de l'hôtel sur la place

• Services : réception ouverte en continu, service en chambre, garde d'enfants sur demande, parking, établissement entièrement non-fumeurs

• À proximité : Grande Plage, casino municipal, Halles de Biarritz, port des Pêcheurs, Rocher de la Vierge

Dix-neuf chambres, et toutes regardent la mer

C'est l'argument central de la maison, et il tient. La façade donne sur la place et l'océan, les chambres suivent, avec des baies vitrées qui occupent presque toute la largeur. La hiérarchie se joue donc moins sur la vue que sur l'étage et la surface : plus on monte, plus le champ s'élargit et plus la rumeur de la place s'éloigne. Le traitement reste homogène, palette sobre, mobilier dessiné, literie soignée, sans excès décoratif qui viendrait concurrencer le dehors. Bon à savoir avant de réserver : la maison est entièrement non-fumeurs et n'accueille pas les animaux.

La brasserie, le bar et la terrasse de la place

Le Café de Paris est une brasserie avant d'être un hôtel, et cela se sent dans le rythme de la maison : on y déjeune en sortant de la plage, on y prend un verre avant le dîner, on y voit passer la ville. La terrasse, sur la place, est l'une des plus disputées de Biarritz en fin de journée, exposition plein ouest oblige. Pour un client de l'hôtel, c'est un confort réel : descendre dîner sans sortir, remonter sans marcher. Pour les soirs où l'on veut autre chose, les tables du quartier des Halles sont à quelques minutes.